Es común que cuando un período anual termina, los analistas financieros de las empresas noten que no alcanzaron los resultados estimados, lo cual genera incertidumbre y muchos cuestionamientos.

Lo anterior, se presenta debido a que durante el proceso operativo o administrativo se han realizado una serie de prácticas de las cuales emanan costos que en el presupuesto no estaban considerados. Los costos mencionados se denominan ocultos, tienen varias facetas, surgen de las operaciones normales del negocio y es en ese momento en el cual de manera errónea se normalizan por los administradores.

Falta de logística de reparto, garantías por falta de control de calidad, escaso mantenimiento a equipos, comisiones y multas por errores administrativos, horas hombre y maquina improductivas, desperdicios de materias primas, robo hormiga, inversiones estériles en equipos e inventarios, malas instalaciones eléctricas, fugas de agua, mala atención a clientes, etc., son algunos de los generadores de costos ocultos.

En 1970, Henry Savall desarrollo una teoría relacionada a los costos ocultos y su impacto en los resultados financieros de la empresa; mediante sus estudios, Savall evidenció costos cuya existencia es improductiva y que permanecen ocultos a los sistemas contables. Bajo una perspectiva cuantitativa los costos ocultos se determinan cuando el administrador confronta los resultados reales contra los presupuestados, es en ese momento cuando cobra gran relevancia la presencia de un sistema de control de gestión adecuado.

Una de las estrategias más efectivas para combatir los costos ocultos, radica en la creación de un modelo eficiente de control de gestión, el cual no es más que la introducción del proceso administrativo a la empresa; este tipo de control, identifica de manera oportuna la existencia de un costo oculto, para posteriormente establecer retroalimentaciones, así como métricas de medición y desempeño.

El principal peligro de los costos ocultos es que pueden permanecer por mucho tiempo desapercibidos y sin generar inquietud en los administradores, esto sucede porque cuando las empresas son exitosas y tienen resultados con buena rentabilidad, se piensa que la empresa está operando de manera ideal y por lo tanto no hay que efectuar cambios, relajando así los procesos de control de gestión. Pero los costos ocultos no son únicamente propios de las empresas, también las personas tienen costos ocultos, el efecto es el mismo, provocan quebrantos o rentabilidad reducida.

Para ejemplificar lo anterior, la ausencia de control equivale a que una persona nunca se efectúe análisis clínicos con regularidad, ante este escenario, es obvio que el individuo nunca se percatará de la existencia de padecimientos ocultos, mientras él sea funcional pensará que todo funciona de manera adecuada; sin embargo, de un momento a otro, estos padecimientos lo podrían llevar a la limitación motriz e incluso la muerte.

En mi opinión, los procesos de control de gestión deben ser recurrentes de ser posible de manera bimestral, porque los costos ocultos están siempre allá, solo que no han sido detectados.